La joya de las siete estrellas/ Bram Stoker El caso de Bram Stoker (1847-1912) es el del autor que es engullido por la fama de una de sus novelas, en este caso Drácula, y que no es capaz de superar el listón de su primera obra maestra, dejando en la más pura oscuridad el resto de su producción literaria. La obra que nos ocupa, La joya de las siete estrellas (1903), es una correcta novela de terror gótico, ambientada a partes iguales en el Antiguo Egipto y en la Inglaterra victoriana. En ella, el aristócrata y egiptólogo, Abel Trelawny, propone a su hija, al Sr.Ross, un abogado amigo de ésta, al Dr. Winchester y a otro egiptólogo llamado Corbeck, la realización de un arriesgado y terrorífico experimento para hacer revivir la momia de una antigua reina egipcia, Tera. Stoker hace uso de todos los ingredientes del género y, en el primer tramo, la novela recuerda en algunos aspectos a Drácula, pero esto es un mero espejismo; luego se convierte simplemente en una novela de lectura entretenido, sin más. Aunque en algunos momentos de la parte central del relato, la novela adolece de falta de ritmo, globalmente el resultado es correcto. Stoker escribió dos finales diferentes para este relato. El original, que es el que aporta la versión que nos ocupa, es trágico y termina de forma muy abrupta, dejando la sensación de una obra acabada con prisas. El otro, escrito a instancias de su editor, acaba de forma feliz.

CRÍTICAS

El enredo de la bolsa y la vida/ Eduardo Mendoza

Esta es la cuarta entrega de la saga de novelas protagonizadas por el detective chiflado creado por Eduardo Mendoza y, en mi opinión, la más floja. Años después de dejar el sanatorio donde compartieron celda, Rómulo el Guapo le propone llevar a cabo un ambiciosos golpe a nuestro protagonista. Su negativa y la posterior desaparición de Rómulo,le llevarán a empezar una investigación para resolver un caso con extrañas conexiones con el terrorismo internacional. En su alocada aventura le ayudarán una serie de personajes que formarán un equipo infalible: Pollo Morgan, un timador profesional; Quesito, una adolescente avispada; Kiwijuli Kakawa, un africano albino conocido como el Juli; La Moski, una acordeonista callejera de tendencias comunistas; Manhelik, un repsrtidor de pizzas; y el Sr. Armengol, el propietario del restaurante "Se vende perro". En esta novela, Mendoza insiste en el tono satírico de las anteriores protagonizadas por el mismo personaje y, aunque introduce también feroces parodias dirigidas a la clase política y a la élite económica, creo que carece de la pegada de algunas de las anteriores. Si bien es cierto que el libro está trufado de situaciones jocosas y de personajes hilarantes, el argumento es deslabazado y carece del ritmo necesario, dejando la sensación de que se debe ser más exigente con un escritor de la talla de Eduardo Mendoza.

críticas

La dama fantasma/ William Irish William Irish es el seudónimo que utilizó, para gran parte de su obra, el autor norteamericano Cornell Woolrich (New York, 1903-1968). La dama fantasma es una novela paradigmática de los rasgos que definen su obra; tramas policiales muy elaboradas, detallada descripción psicológica de los personajes, tintes kafkianos (el hombre contra el sistema), un suspense sostenido y el influjo determinante del azar. El argumento de la novela gira en torno a un hombre que vuelve a su casa por la noche y se encuentra allí a la policía que le está esperando porque su esposa ha aparecido muerta en su dormitorio. El hombre, que no tenía muy buenas relaciones con su esposa y esa misma noche había discutido con ella, explica a los agentes que ha salido con una mujer a la que ha conocido en un bar esa misma noche y que ha pasado toda la velada con ella. Cuando los policías van a comprobar su coartada, nadie recuerda haber visto a esa mujer y el hombre es condenado a muerte. Empieza entonces una carrera contrarreloj para demostrar su inocencia... Las novelas de Irish, y esta no es una excepción, funcionan como el engranaje de un reloj suizo. El argumento está tan bien tramado que es imposible encontrar alguna incoherencia que haga poco creíble la historia, y de esta manera consigue mantener la tensión hasta el final del relato como pocos autores. Creo que es una novela criminal brillante.

NOTICIAS

Esta semana aparecerá un nuevo lanzamiento de EDITORIAL LAMPEDUSA. Se trata de La isla de Gerde de Rosa Moreno Martos, una novela de acción, aventuras y suspense dirigida al público juvenil, en la que un grupo de jóvenes tendrá que luchar por su supervivencia en una misteriosa isla.

NOTICIAS

En breve, aparecerán dos nuevos títulos de la EDITORIAL LAMPEDUSA; Historia y ficción en El Corazón de Piedra Verde, un riguroso y documentado ensayo sobra la célebre novela de Salvador de Madariaga, cuya autora es la escritora italiana Lara Altieri, y Daguerrotipo, de Jesús Sanz Perrón, una magnífica novela coral ambientada en el Madrid de la Posguerra, que a través de los recuerdos del narrador, Quique, repasa las vivencias de su humilde familia en esos duros momentos.

CRÍTICAS

Akhenaton/ Naguib Mahfuz Akhenaton es, sin duda, uno de los personajes más controvertidos del Antiguo Egipto. Una figura que crea repulsión y fascinación a partes iguales, en parte debido a su aspecto físico (afeminado, delgado, de piel muy morena) y en parte por su capacidad de persuasión, y que en su época captó adeptos e insurrectos con la misma fuerza. Akhenaton perteneció a la XVIII dinastía de faraones y reinó entre los años 1353 y 1336 a.C. Durante estos años, su obsesión fue instaurar una nueva religión monoteísta, promover la paz en sus territorios y la obtención de sabiduría, lo que le costó la animadversión de algunos de los sectores más conservadores del poder; los sacerdotes de Tebas, los funcionarios y el ejército, que le acusaron de desatender sus obligaciones políticas al mando del Imperio. Naguib Mahfuz, premio Nobel de Literatura en 1988, nos muestra esta figura tan compleja desde muchos puntos de vista, utilizando una técnica narrativa casi periodística, ya que el narrador, Miri-Mon, un joven estudioso, viaja por todo el país entrevistando a algunos de los personajes más allegados a la figura del faraón que, como el resto de la sociedad, tenían posiciones encontradas sobre él. Algunas de estas personalidades son tan fascinantes como la de Nefertiti, su esposa, astuta y sibilina, que terminó por abandonarle en los momentos más delicados de su mandato. Ay, el preceptor y suegro de Akhenaton, Horemheb, el general de su guardia, y Nek, el escultor real, son otras de las figuras que explican su versión de la historia. Los recuerdos de todos estos personajes, tanto de los que le idolatran como de los que renegaron de él, terminan por formar un retrato muy completo de Akhenaton, el faraón de personalidad rutilante y revolucionaria que cambió el rumbo del imperio egipcio. Una historia fascinante.

CRÍTICAS

El poder del perro/ Don Winslow
Pocas novelas como ésta merecen el adjetivo de "negra". En verdad es una novela estremecedora por su extrema violencia, por lo que explica y por cómo lo explica, y más teniendo en cuenta que, como parece evidente, está inspirada en hechos reales. Sólo hace falta ver las noticias que llegan a diario desde México acerca del problema del narcotráfico para darse cuenta de la magnitud de la tragedia que vive ese país.
Art Keller es un agente de la DEA, la agencia antidroga norteamericana, destinado en México y que está comprometido con su trabajo hasta las últimas consecuencias. En una compleja operación consigue descabezar uno de los cárteles más importantes del narcotráfico de la zona, pero no imagina que detrás vienen otros capos más ambiciosos y crueles que crearán una organización más poderosa todavía. Uno de los hombres de Keller es secuestrado y su cadáver aparece con evidentes signos de tortura. Es entonces cuando decide vengar su muerte y acabar con la organización criminal de la famila Barrera, cueste lo que cueste.
Se trata de una novela coral en la que, además de Keller, destacan otros personajes que tienen un papel trascendente en la narración; el clan Barrera (el Tío, Adán y Raúl), los agentes de la DEA que trabajan con Keller, los mafiosos irlandeses de Hell's Kitchen (Callan y O-Bop), Nora, la prostituta de lujo, Juan Parada, el obispo que se enfrenta a los narcos, La familia Cimino (Peaches, Little Peaches), Sal Schacci, etc. cuyos caminos se entrecruzan en diferentes momentos del relato, creando una compleja estructura que requiere cierto grado de atención por parte del lector.
Realmente, esta es una de las novelas que muestra con más detalle, mayor grado de realismo y de forma más cruda, el funcionamiento interno de una organización criminal y sus ramificaciones hacia la política y otros sectores económicos, sin olvidar el recurrente tema de la corrupción policial.
Creo que estamos, sin duda,ante una de las mejores novelas criminales de la última década.