El rabino/ Noah Gordon

 El rabino/ Noah Gordon

El rabino (1965) fue la primera novela publicada por Noah Gordon (Worcester, Massachusetts, 1926-2021) y, para asombro de sus editores, permaneció en la lista de los más vendidos de The New York Times durante más de seis meses. Previamente, Gordon había ejercido como periodista especializado en investigación científica en The Boston Herald y también había dirigido dos revistas médicas: Psychiatric Opinion y The Journal of Human Stress. Casi todas sus novelas tratan sobre la historia de la medicina y la historia cultural del pueblo judío, y están entre las más vendidas del mundo en el último medio siglo.

El rabino narra la historia  de Michael Kind, un judío criado en un barrio humilde de Nueva York, descendiente de hebreos que huyeron en la diáspora de Europa durante el nazismo (su apellido real es Rivkind), que decide a temprana edad convertirse en rabino, influenciado sobre todo por la personalidad de su abuelo Isaac, un hombre profundamente religioso, con el que tenía una relación especial, y en contra de la opinión de su padre, que quiere que se haga cargo de la empresa familiar.

La historia de los orígenes de la familia y del periplo de Michael como rabino a cargo de diferentes comunidades de los Estados Unidos es contada a través de una serie de flashbacks que nos acercan a la cultura judía y a conocer sus peculiares costumbres. Al mismo tiempo, en el presente, Kind debe afrontar una crisis familiar de consecuencias imprevisibles debido a la enfermedad mental de su esposa, Leslie.

El libro es de lectura pausada y no contiene muchos giros argumentales inesperados, pero aun así se lee con interés debido a esa facilidad que tiene Gordon para narrar historias interesantes con una prosa sencilla, directa, carente de florituras estilísticas, que hacen conectar al lector con los sentimientos más profundos de los protagonistas. Creo que esta siempre ha sido una de las virtudes más sobresalientes del autor, aunque también constato que en esta ópera prima todavía le faltaba pulir y perfeccionar su estilo para llegar al nivel de amenidad e interés que despiertan sus novelas más destacables.