CRÍTICA

Els papers d'Aspern/ Henry James

Aquesta és una novel.la curta publicada per primera vegada el 1888 inspirada en una història real que va arribar a oïdes d'Henry James; Un nordamericà anomenat Silsbee, de viatge a Florència, apassionat admirador del poeta romàntic Percy B. Shelley es va allotjar a casa de l'anciana Claire Clairmont, amant de Lord Byron i mare de la seva filla Allegra, amb l'esperança d'apoderar-se de les cartes de Shelley i Byron que la dona guardava. A la casa també hi vivia la seva neboda i, en morir l'àvia, aquesta li proposà de lliurar-li les cartes amb la condició de que es casés amb ella. Silsbee va fugir.

Henry James va alterar alguns detalls de la història, com els noms de les dues dones, la localització, que en el llibre és a Venècia i inventà el nom del famós escriptor, Jeffrey Aspern, però tota la resta és molt fidel a la història real.

La novel.la està narrada en primera persona pel seu protagonista, el nom del qual no es revela en cap moment del text. El relat és un dels que James va dedicar al món literari, o sigui que és literatura dins la literatura; el narrador concedeix una gran importància a tot el relacionat amb el seu ídol, Jeffrey Aspern. D'altra banda, la novel.la s'endinsa en els límits de la investigació literària creant una polèmica sobre si és lícit entrar en la vida privada del biografiat. El que és més curiós és que amb el temps s'ha sabut que aquest era un tema que preocupava especialment a James, qui va cremar diverses cartes i documents poc temps abans de morir per evitar que caiguessin en mans dels seus biògrafs.

Els papers d'Aspern té les característiques principals de la narrativa de James; prosa densa, introspecció profunda dels personatges, ambient misteriós... i, tot i no ser una de les seves obres més rellevants, es deixa llegir amb plaer i és una experiència estimulant.

CRÍTICA

Entrevistas breves con hombres repulsivos/ David Foster Wallace
David Foster Wallace es uno de los autores que mejor demuestra la influencia determinante que la propia existencia tiene en la obra de cada escritor. La lectura de uno de los relatos de esta recopilación de cuentos, que se titula Persona deprimida,  es realmente estremecedora para cualquiera que conozca, aunque sea de forma superficial, la biografía del autor, que sufrió en sus propias carnes este trastorno psicológico y que terminó quitándose la vida debido a esta circunstancia. Al hilo de este mismo argumento, creo que el estilo literario de Foster Wallace, además de original y arriesgado, es también un reflejo evidente de su carácter obsesivo compulsivo. No hay más que ver las notas a pie de página que abundan en sus relatos y novelas, y que son una de sus características más representativas. Se trata, pues, de un escritor excesivo, en el buen sentido de la palabra, pero esto hace que tenga tantos admiradores como detractores. Es indudable que su obra no puede dejar indiferente a ningún lector.
Los personajes que protagonizan estos relatos, en su mayoría, tienen personalidades torturadas por traumas de diversa índole e incluso algunos están afectados por trastornos mentales de diferente gravedad, como los entrevistados en el cuento que da título al libro, cuyas opiniones en muchos casos son perturbadoras.
Da la sensación de que Foster Wallace conoce a fondo la terminología usada en psiquiatría y en psicología clínica, no sabemos si por experiencia propia o por afán de documentación, y en algunos casos se explaya a este respecto.
Está fuera de toda duda el talento como escritor de Wallace pero creo, como ya he comentado anteriormente, que su narrativa es un fiel reflejo de los trastornos psicológicos que él mismo sufría y que le llevaron  a suicidarse cuando solo contaba con 46 años. Otros rasgos definitorios que encuentro en su obra son una crítica mordaz a la sociedad de consumo norteamericana, digresiones excesivas y las descripciones en ocasiones demasiado extensas, en mi opinión en muchos casos innecesarias.

NOTICIAS

La Editorial Lampedusa tiene el placer de invitaros a la presentación de la novela Raziel y el despertar de los sueños que tendrá lugar en Casa del Libro de Valladolid, el viernes 20 de mayo a las 19:00. Asistirá el autor, José Antonio Gonzáles Queiro y la introducción correrá a cargo de Sergio González Mariño.

CRÍTICA

Plenilunio/ Antonio Muñoz Molina

Esta es una novela oscura en el más amplio sentido de la palabra; oscuros son sus personajes, oscuros son los escenarios donde se desarrolla, oscura es la trama y oscura es la manera de narrarlo todo de Muñoz Molina.

En una pequeña ciudad de provincias del sur de España una niña aparece asesinada en circunstancias escabrosas. El encargado de investigar el caso es un veterano inspector que ha vuelto a su ciudad natal después de estar destinado en el País Vasco durante la época más activa del terrorismo de ETA. Su esposa está internada en un sanatorio mental debido a la presión psicológica a la que estaba sometida en sus años en Euskadi. Mientras, durante la investigación, el inspector establece una relación sentimental con la profesora de la niña asesinada.

Con estos mimbres Muñoz Molina arma una obra de orfebrería que debe leerse con atención y sin prisas. Las descripciones psicológicas de los personajes son profundas, complejas y exhaustivas hasta límites sorprendentes. Esto, que por una parte enriquece en gran manera la novela, también puede representar un hándicap para el lector impaciente ya que hace su lectura más farragosa. Es difícil encontrar un libro con un nivel de introspección tan alto.

Después de leerla con atención nos damos cuenta de que el tema principal de la novela es el peso de la culpa y, finalmente, la redención. Lo mejor que se puede decir de Plenilunio es que es una novela que no deja impasible al lector y le provoca sentimientos encontrados; horror, ternura, lástima, asco, angustia. Una obra admirable.

CRÍTICA

El secreto de la modela extraviada/ Eduardo Mendoza
Debo reconocer, antes de empezar esta crítica, que soy un admirador confeso de la narrativa de Eduardo Mendoza, tanto en su vertiente de novelista serio (La verdad sobre el caso Savolta, La ciudad de los prodigios, etc.) como en su faceta de cultivador de la sátira más mordaz, como en el caso de esta novela que nos ocupa, y voy a intentar que esta circunstancia no influya ni coarte mi opinión al respecto.
    El secreto de la modelo extraviada es la quinta entrega de la saga de novelas protagonizada por el detective orate, sin nombre, que durante más de tres décadas ha utilizado Mendoza para mostrar la realidad de Barcelona desde un punto de vista humorístico, utilizando la ironía y la sátira de forma magistral.
    En esta nueva novela nuestro protagonista recuerda, a causa de un incidente trivial, a través de un largo flashback, un feo asunto en el que se vio envuelto años atrás; una joven modelo aparece asesinada en un barrio de la zona alta de la ciudad y nuestro hombre es acusado del crimen, a modo de cabeza de turco para tapar a gente importante que está implicada en el caso. Deberá investigar, con su peculiar forma de hacer y acompañado de estrafalarios personajes, hasta desenredar una complicada madeja que le llevará, inexorablemente, a resolver el caso.
     Aún reconociendo que esta última novela tiene algunos momentos hilarantes, pienso que el recorrido de este personaje está agotado. El argumento es demasiado deshilvanado y muestra algunas lagunas que hacen difícil seguir el hilo de la historia. También encuentro a faltar algo de la crítica social, mordaz y punzante, que aparece en algunas de las anteriores novelas protagonizadas por este curioso personaje. Aunque reconozco que la novela funciona bien como mero divertimento, tengo que confesar que esperaba algo más.

CRÍTICA

Dos pájaros azules/ D.H.Lawrence
D.H. Lawrence (1885-1930), pese a ser considerado siempre un autor controvertido, se ha convertido, con el paso del tiempo, en uno de los novelistas en lengua inglesa más importantes de su generación. Sus obras más importantes dentro de este género son Hijos y amantes (1913) y "El amante de Lady Chatterley (1928), pero Lawrence también cultivó con acierto la poesía, el cuento y los relatos de viajes.
La obra que nos ocupa es una recopilación de relatos que tienen como punto en común la temática amorosa. La visión que tenía Lawrence de las relaciones humanas era bastante peculiar y en estos cuentos se ve reflejada de forma diáfana. Una de sus características es que la descripción de la sexualidad de sus personajes es muy detallista y directa, cosa que en su época le causó no pocos conflictos con la censura. Fue tachado incluso de pornógrafo.
Otro de los aspectos más representativos de su narrativa que también se ve reflejado en estos cuentos es el tratamiento que hace de los personajes femeninos, basada en la creencia de que el hombre y la mujer libran una batalla eterna debido a la influencia negativa de ella sobre él, que consigue destruir su personalidad y privarle de su libertad natural. Esto justifica que se creara una corriente crítica que acusara a Lawrence de cierta misoginia.
A mi, personalmente, una de las cosas que me ha llamado más la atención de estos relatos es la profundidad psicológica de los personajes y la modernidad que todavía rezuma su prosa, sobre todo en cuanto a la adjetivación y las descripciones que hace. Una obra interesante.

CRÍTICA

El castillo del espectro/ Varios autores
Este libro es una recopilación de relatos de género fantástico y de terror, de autores españoles del siglo XIX y, por tanto, un libro extraño y curioso al mismo tiempo. Lo digo porque en la literatura española de esa época lo que predominaba era, sin duda, el realismo, pero no hay duda de que la literatura de género, como demuestra este volumen, también fue cultivada con acierto.
El responsable de esta selección y del acertado prólogo que la acompaña es David Roas, que reivindica, sin complejos, la literatura fantástica de nuestro país, aunque se haga evidente que otras opciones estéticas han tenido más atención por parte del academicismo.
Lo curioso de estos relatos es que algunos de ellos son piezas únicas de autores notables que tradicionalmente no han sido relacionados con este género (como Galdós, Baroja, Zorrilla o Pardo Bazán), aunque también rescata relatos de otros grandes autores más cercanos a lo fantástico y terrorífico (como Bécquer, Pedro Antonio de Alarcón o Espronceda).
Debo decir que la lectura de este libro me ha producido momentos de gran disfrute pero también hay que reconocer que, como en cualquier recopilación de este tipo, el nivel de los relatos es desigual y algunos de ellos me han parecido poco sugerentes y con una calidad inferior a la deseada.