Dins el darrer blau/ Carme Riera

 Carme Riera (Palma, 1948) és una virtuosa del llenguatge, tant en català com en castellà, és catedràtica de literatura espanyola a la Universitat Autònoma de Barcelona i, des de 2012, és membre de la Real Academia Española. Com a escriptora té una carrera que es va iniciar el 1975 amb la novel·la Te deix i està farcida d'obres de prestigi on tenen cabuda gairebé tots els gèneres literaris.

La història que narra Dins el darrer blau (1994) és dramàtica i pertorbadora, i encara ho és més quan sabem  que està inspirada en fets reals: el 1688, a la ciutat de Palma, un grup de jueus conversos, que practiquen la seva fe en secret (cripto jueus), se senten atemorits per la pressió a què són sotmesos per les autoritats religioses, sobretot per la Santa Inquisició, obsedida en implantar un pensament i una creença única, i veuen com a única escapatòria una fugida en vaixell a la ciutat de Liorna, a la costa florentina, on s´han assentat un grup de compatriotes. Una sèrie de fatals casualitats faran que l'intent sigui fallit i que siguin fets presoners per les autoritats, donant lloc a un malson amb final tràgic.

Carme Riera fa servir un català en la seva variant dialectal mallorquina, ric i barroc, amb una complexitat lèxica destacable, una mica arcaïtzant, mantenint la fonètica pròpia i l'article salat. També mereix un espacial esment l'ambientació històrica que fa que el lector es faci una idea molt fidel de com havia de ser la vida a la ciutat de Palma de Mallorca al segle XVII. Quant als personatges, tots estan molt ben caracteritzats, però m'agradaria ressenyar el retrat que fa dels membres de l'església catòlica, com mossén Ferrando, mossén Amengual o l'Inquisidor Major, als quals retrata com éssers mesquins, malvats i inhumans. 

L'autora aconsegueix amb aquesta novel·la transmetre les emocions i sentiments de la comunitat jueva de Mallorca en aquella època; por, angoixa, ràbia, frustració, impotència... i el resultat final és una història que trasbalsa el lector i el fa reflexionar sobre temes tan importants com la intolerància, el respecte al proïsme i el fanatisme religiós.

El enigma Vivaldi/ Peter Harris

 Peter Harris es el seudónimo tras el que se oculta la identidad de José Calvo Poyato (Cabra, Córdoba, 1951), historiador y novelista español que se ha prodigado en la novela histórica, con varios títulos destacables, y que también a ostentado varios cargos políticos tanto locales como autonómicos en su Andalucía natal.

El enigma Vivaldi es la enésima novela inspirada en el éxito rutilante de El código Da Vinci de Dan Brown. Aquí volvemos a encontrar sociedades secretas, misterios ligados a la historia del cristianismo, a los templarios y otras lindezas de este tipo.

Poco antes de morir en Viena, el compositor y violinista Antonio Vivaldi envió a la sede veneciana de la Fraternitas Charitatis, una sociedad secreta a la cual pertenecía, una información que, según su criterio, podía cambiar el futuro de la Humanidad. Esta información la mandó encriptada en una partitura escrita en clave, para evitar que pudiera ser leída por cualquiera. En la época actual, Lucio Torres, un violinista español que se encuentra en Venecia en unas jornadas de estudio, descubre por casualidad dicho documento en un archivo municipal, y de este modo se pone en el punto de mira de otros siniestros personajes que también ambicionan el secreto de Vivaldi y  no muestran ningún escrúpulo por conseguirlo.

El argumento es interesante pero queda lastrado por la empalagosa, ñoña y poco creíble historia de amor entre el protagonista, Lucio Torres, y su novia veneciana, María. Es una novela de lectura entretenida pero absolutamente inocua, que muestra algunas carencias narrativas; diálogos reiterativos, descripciones irrelevantes y algunos cabos sueltos en el argumento. Encuentro a faltar una nota, en forma de epílogo, al final de la novela, explicando qué parte de la historia responde a hechos reales y cuáles son inventados por el autor. Me parece básico en una novela de este tipo.

La sombra de Hawksmoor/ Peter Ackroyd

 La sombra de Hawksmoor/ Peter Ackroyd

Hay libros que, cuando uno lee la sinopsis de la contraportada, le resultan muy atractivos, ya sea por el argumento, por el género al que pertenecen o por otras consideraciones, pero que, una vez leídos, resultan decepcionantes. Pues bien, esto es lo que me ha ocurrido con La sombra de Hawksmoor. Su autor, Peter Ackroyd (Londres, 1949) es más conocido por sus ensayos históricos sobre la ciudad de Londres y por las biografías de algunos personajes ingleses destacados pero esta novela es lo más destacado de su producción literaria de ficción.

La trama de esta novela se desarrolla simultáneamente en el Londres del siglo XVIII y en el actual: en el primero, el arquitecto Nicholas Dyer construye seis iglesias y conspira al frente de una secta adepta al ocultismo y el satanismo, mientras en el segundo, un detective llamado Nicholas Hawksmoor investiga el origen  de varios cadáveres hallados en aquellas mismas iglesias dieciochescas, combinando así la acción en dos épocas distintas en capítulos alternos.

La novela está claramente inspirada en la literatura gótica inglesa del siglo XIX pero, en mi opinión, el desarrollo de la historia es muy lento y, a pesar del interés que la trama despertó en mí al principio, estuve tentado de abandonar la lectura en varias ocasiones. Como decía, el despliegue de la trama  es innecesariamente moroso y resulta confuso por los cambios de época y la gran cantidad de personajes que aparecen y desaparecen durante toda la novela. Tampoco ayuda a la fluidez la gran cantidad de digresiones, circunloquios y subtramas que el autor va añadiendo continuamente al texto.

Al principio de la segunda parte, la novela parece coger algo más de impulso narrativo con la aparición del detective Hawksmoor, pero es solo un espejismo y al poco volvemos otra vez al tedio y la confusión. Una pena, porque el punto de partida me pareció francamente interesante.

Sortir a robar cavalls /Per Petterson

Sortir a robar cavalls/ Per Petterson 

La literatura noruega actual és una de les més prestigioses en l'àmbit internacional i mostra una gran diversitat de gèneres literaris i de temàtiques, que en l'aspecte formal també demostren una gran varietat d'estils. Deixant de banda Jon Fosse, l'últim premi Nobel, Per Petterson (Oslo, Noruega, 1952) n'és un dels autors més reconeguts a l'haver estat traduït a més de cinquanta llengües.

Sortir a robar cavalls (2003) és la novel·la que el va consagrar com a autor al guanyar els dos principals guardons literaris del seu país: el Premi de Literatura de la Crítica Noruega i el Premi dels Llibreters al Millor Llibre de l'Any, a més d'altres premis internacionals.

El protagonista de la novel·la, Trond T., és un home de seixanta-set anys que s'acaba de jubilar i decideix passar la seva vellesa en una cabana perduda als boscos de l'est del país amb l'única companyia d'una gossa i un veí que viu a prop d'ell. Durant el temps que passa en soledat a la seva nova llar, evoca l'estiu de 1948, que va passar amb el seu pare en una cabana semblant, i que va suposar el seu pas abrupte de la infància a l'edat adulta, a través de l'experiència i del coneixement d'alguns secrets familiars.

Aquesta és una novel·la introspectiva en la qual el protagonista narra en primera persona les seves experiències íntimes i reflexiona sobre alguns aspectes importants de la seva vida passada; l'amistat, la mort, el descobriment del desig sexual, el comportament de vegades estrany dels adults, l'admiració cap a la figura del pare, i el dolor per la seva absència.

La Natura té un paper important durant tota la narració i Petterson la representa com una força colpidora i incontrolable, amb unes descripcions minucioses de la vegetació, els animals, els fenòmens meteorològics i una consideració especial als rius i a les seves particularitats, com a metàfora de la vida.

Em sembla una novel·la magnífica, en la que Petterson demostra una sensibilitat, un coneixement de la naturalesa humana i un talent narratiu excepcionals, amb l'emb
olcall d'una prosa rica amb tocs poètics.

 Tres veces Eleazar/ José León Delestal

En el año 1983 José León Delestal (Langreo, Asturias, 1921- Madrid, 1989) consiguió un inesperado éxito con esta novela, ambientada en Jerusalén durante los días que transcurren entre la llegada de Jesús de Nazareth a la ciudad y el domingo de Resurrección. Eleazar, un niño judío, juega en la calle con un grupo de amigos cuando se ven interrumpidos por los sucesos que supusieron la pasión y muerte de Cristo. Estos acontecimientos agitan la ciudad hasta tal punto que muchos de los que son testigos llegan a ser conscientes de que esto cambiará el futuro de la humanidad.

La originalidad de esta novela radica en el punto de vista narrativo que recae en las manos de niños y adolescentes que, por diferentes circunstancias, son testigos de los hechos sucedidos en Jerusalén durante la Pascua judía. A pesar de ser un libro dirigido al lector juvenil (no en vano ganó el premio Gran Angular de Narrativa Juvenil en 1983) la prosa que utiliza el autor es barroca y arcaizante, aunque esto es comprensible teniendo en cuenta que está narrando episodios bíblicos y que quiere infundir al texto un aire evangélico.

El autor mezcla con ingenio y habilidad personajes bíblicos con otros creados por su imaginación, como los de los niños Eleazar e Isaías, el criado Tizón o los nietos de José de Arimatea, que son los que cargan el peso narrativo de la obra.

El resultado final es una novela emotiva y profunda, que trata con respeto la figura de Jesucristo, y que tanto puede gustar a los que profesan la fe católica como a los que son ajenos a ella. Estos últimos también pueden leerla desde la perspectiva de una novela histórica.

CRÍTICA

 Aurora Boreal/ Asa Larsson

A principios de los años 90 surgió una tendencia literaria, que luego se denominó Noir Nórdico o Escandinavo, que se desarrolló a la sombra del éxito de Henning Mankell y de la serie de novelas que escribió, protagonizadas por el inspector de policía Kurt Wallander. Mankell, a su vez, se había inspirado en las novelas escritas por el matrimonio formado por Per Wahloö y Maj Sjöwall, protagonizadas por el policía Martin Beck. A raíz de esto surgieron una serie de autores que siguieron profundizando en este género y que tuvieron  un éxito popular destacable, como Karin Fossum, Jo Nesbo, Arnaldur Indridason, Camilla lackberg y otros muchos.

Asa Larsson (Upsala, Suecia, 1966) pertenece a la segunda generación de autores nórdicos adscritos a esta corriente y Aurora Boreal (2003) fue su primera novela, protagonizada por la abogada Rebecka Martinsson.

La acción de Aurora Boreal se sitúa en Kiruna, una pequeña ciudad al norte de Suecia, cerca del círculo polar ártico. Allí, en una iglesia de una próspera congregación protestante, aparece mutilado el cuerpo de Viktor Strandgard, un famoso predicador. La primera sospechosa es la hermana del difunto, Sanna, que es la que ha descubierto el cadáver. Desesperada, pide ayuda a su vieja amiga Rebecka Martinsson, abogada que ahora trabaja en Estocolmo. Esta decide, a regañadientes, volver a Kiruna para intentar resolver el caso, al margen de la investigación policial, que ella cree sesgada.

La novela refleja muy bien el ambiente opresivo y agobiante de una comunidad religiosa protestante ubicada en una ciudad pequeña, donde todos se conocen y todos parecen guardar algún secreto inconfesable.  Otro aspecto determinante de la narración, que está bien resuelto por la autora, ya que afecta a la vida diaria de los personajes hasta el punto de modificar su carácter y su forma de comportarse en determinadas situaciones, es la descripción del clima extremo que hay en esa región de Suecia, la zona en que está ambientada la novela, con temperaturas bajo cero la mayor parte del año.

Larsson utiliza un lenguaje sobrio, directo y poco descriptivo, que es bastante adecuado para la historia que narra. Otro de los aspectos que me parecen más acertados de la novela son los sucesivos flashbacks que permiten conocer el pasado de Rebecka y su relación con Sanna, Viktor y el resto de la congregación. 

Por contra, el desenlace de la historia se hace más previsible a medida que vamos avanzando en la lectura y, aunque esperamos una vuelta de tuerca que haga la trama más interesante, esta no llega y la resolución de la intriga me parece un poco precipitada, más cuando el desarrollo de la historia ha sido consistente y pausado; en el último tramo de la novela toman más protagonismo algunos personajes secundarios que durante todo el desarrollo parecían residuales o de poca importancia.

En mi opinión Aurora Boreal es una buena novela de debut, entretenida y ágil pero que deja un cierto regusto decepcionante por lo que podría haber sido en manos de algún autor más sólido como Arnaldur Indridason o Stieg Larsson, por citar solo a dos.

CRÍTICA

 Els fantasmes del Trianon/ Nèstor Luján

Nèstor Luján (Mataró, 1922- Barcelona, 1995) fou un eminent periodista, escriptor i gastrònom que al llarg de la seva dilatada carrera va escriure sobre quasi tot: esqueles, crítica d'art i literatura, cròniques de viatges, esports i sobretot crítica gastronòmica, una especialitat que li va proporcionar un gran prestigi i una bona quantitat de premis.

L'any 1987, quan ja tenia seixanta-cinc anys, va iniciar la seva carrera de novel·lista amb la qual va aconseguir també diversos premis i Els fantasmes del Trianon va ser l'últim dels seus llibres.

Aquesta és una novel·la vinculada a un enigma històric: l'any 1901 dues turistes angleses van declarar que se'ls havia aparegut la reina Maria Antonieta als jardins del palau de Versalles en una escena que, pel que sembla, efectivament es va produir el 1789, en plena Revolució Francesa. El 1951, cinquanta anys després, la Jenny, una noia anglesa de classe alta que té una relació amb en Carles, un jove català, i els tiets d'ella, la Clarence i l'Archie, interessats en temes paranormals, es proposen repetir l'experiència de les dues angleses i ho disposen tot per reconstruir les condicions que van permetre l'aparició de la reina.

Com en d'altres de les seves novel·les, Luján uneix aquí literatura i història, i demostra durant tota la narració la seva erudició en temes variats, incloent-hi l'aparició d'alguns personatges reals com Arthur Conan Doyle o Jean Cocteau.

La història, a priori, és interessant i les mencions històriques són fascinants però la narrativa, en la meva opinió, no flueix de manera natural i tot i que la novel·la és força breu, la lectura es fa una mica pesada per la falta d'acció. L'altre aspecte que m'ha decebut és la poca diversitat en el llenguatge dels personatges, que fa que tots parlin de la mateixa manera i, per tant, és difícil diferenciar les diferents veus en els diàlegs.

La prosa de Luján és a estones refinada i preciosista, però a la narració li falta ànima, tot i que el final de la història em sembla força inspirat i redimeix una mica el resultat final.