CRÍTICA

El sueño de un cartógrafo/ James Cowan
El autor de esta novela es el australiano James Cowan (Melbourne, 1942) que además de escritor es una apasionado de la antropología, cosa que queda refrendada viendo su bibliografía ensayística que trata ampliamente el tema.
Este es un libro de gran erudición, de prosa compleja. El tema que trata es muy interesante pero, a veces, a pesar de su corta extensión, es de lectura ardua ya que incluye extensas notas aclaratorias a pie de página pero, precisamente por eso, procura una recompensa intelectual superior. Está narrado en primera persona y contiene pocos diálogos porque el autor lo que ha hecho es novelar el supuesto diario de Fray Mauro, un monje veneciano del siglo XVI que vive recluido en el monasterio de San Michele de Murano y que en calidad de cartógrafo pretende trazar un mapa del mundo a través de las informaciones de primara mano que le procuran las entrevistas que mantiene en su celda con viajeros, peregrinos y marineros, y de la correspondencia que mantiene con diversos personajes de todo el orbe.
Lo más fascinante es la manera como el fraile narra los descubrimientos que va haciendo sobre el mundo desconocido, sobre tierras ignotas habitadas por extrañas razas que en muchos casos no han sido vistas antes por el hombre blanco. A veces muestra sorpresa y otras perplejidad ante las narraciones de sus informadores y, en algún caso incluso incredulidad, pero siempre escucha a sus interlocutores con respeto y admiración porque ellos han sido capaces de realizar los viajes y de vivir las aventuras que él no se ha atrevido
a protagonizar.
Después de leer la novela, la sensación que me queda es que se trata de un alegato en favor de la diversidad cultural y racial, un canto a la complejidad del ser humano que provoca profundas reflexiones en el lector.

NOTICIAS

En breve se podrá encontrar en las librerías mi nuevo libro, Conciertos míticos de la historia del rock de Lenoir Ediciones. Se trata de un ensayo que pretende hacer un amplio repaso a la historia de este género musical a través de cuarenta de los conciertos más importantes de todas las épocas, desde 1965 hasta la actualidad. Os mantendré informados sobre la fecha exacta del lanzamiento.

CRÍTICA

El gallo negro/ C.J. Sansom

La primera impresión que me vino a la cabeza al empezar a leer esta novela fue que, sin duda, su autor estaba inspirado por El nombre de la rosa de Umberto Eco, porque las coincidencias entre ambas son numerosas; los hechos narrados suceden en un monasterio en plena Edad Media, durante una época histórica de grandes cambios en el seno de la iglesia y se produce una investigación detectivesca para averiguar al autor o autores de una serie de crímenes horripilantes. Las similitudes terminan aquí.

Esta es la primera novela de C.J. Sansom (Edimburgo, Escocia, 1952) doctor en historia que se ha especializado en thriller histórico. También es la primera novela protagonizada por Matthew Shardlake, un abogado londinense de principios del siglo XVI, que ya cuenta con una saga que consta de siete novelas en su haber.

En El gallo negro encontramos a Shardlake en el invierno de 1537, recibiendo el encargo del todopoderoso y siniestro vicario general del rey, Thomas Cromwell, para que acuda al monasterio de Scarnsea donde se ha producido el asesinato del comisionado enviado para empezar a preparar el desmatelamiento del monasterio, en el marco de la reforma protestante que promovieron Enrique VIII y el mismo Cromwell. Así pues, nos encontramos en uno de los momentos más apasionantes de la historia de Inglaterra que el autor refleja bastante fielmente en el libro.

En esta novela, desde el principio, observamos que el autor se inclina más por el formato de best-seller que por mostrar un estilo literario personal, y no lo digo como una crítica sino como la constatación de una elección que ha hecho el autor a la hora de dar forma a su obra, totalmente lícita. Creo que es obvio que no todos los escritores pueden aspirar a ser Umberto Eco. Esta elección se nota, por ejemplo en el lenguaje que utiliza Samson en la novela, que es bastante llano y en su prosa que estructuralmente no tiene un gran nivel de complejidad, con lo cual consigue hilvanar una novela con una trama bien construida, que se desarrolla sin grandes altibajos y da como resultado una lectura ágil y amena.

Cabe destacar también algunos de los personajes secundarios que tienen un papel importante en la narración, como Mark Poer, el ayudante de Shardlake, Alice, la criada que trabaja en el monasterio, el hermano Guy, el boticario negro o el abad del monasterio.

Esta novela no llega, desde luego, al nivel de excelencia y de ambición literaria de El nombre de la rosa pero es una buena muestra, más que correcta, de novela histórica y de suspense, muy recomendable para cualquier lector que esté empezando a foguearse en el género novelístico.