Elmore Leonard (Nueva Orleans,1925- Detroit, 2013) fue un genuino contador de historias, en el sentido más amplio del término. Empezó su carrera de escritor publicando novelas del oeste, algunas tan destacadas como Hombre (1961) o Que viene Valdez (1970), para especializarse más tarde en la novela negra, género que le proporcionó la fama y el prestigio, gracias también a las adaptaciones cinematográficas de algunas de sus novelas más destacadas.
Brillo (1985) narra la historia de Vincent Mora, un inspector de policía de Miami que, mientras está convaleciente de una herida de bala, pasa unos días de vacaciones de Puerto Rico. Allí conoce a Iris, una atractiva muchacha, nativa de la zona, con la que establece una relación amistosa, pero él no sabe que hasta allí le ha seguido Teddy Magik, un violador psicópata al que metió en la cárcel siete años atrás y que busca venganza. Iris recibe una oferta de trabajo de un millonario, propietario de varios casinos, y se traslada a Atlantic City a vivir a pesar de los consejos de Mora. A los pocos días él recibe una carta de Iris en la que esta le pide ayuda para salir de un apuro. Cuando el policía llega allí, ella ya está muerta y entonces no le queda otra opción que meterse en el submundo rutilante y tramposo del juego, para averiguar quién es el responsable de la muerte de la chica, siempre con la amenaza de Teddy sobre su cabeza.
Esta novela tiene algunos de los rasgos identitarios más destacados de las obras de Leonard: una prosa directa, fácil y envolvente, unos personajes bien cincelados, unos diálogos impresionantes, duros y cortantes como la hoja de una navaja, y sobre todo una enorme facilidad para describir la psicología de las mentes criminales. Esta fantástica combinación hace que las lecturas de este autor sean apasionantes y adictivas, y Brillo no es una excepción.
Pocos autores han descrito como Elmore Leonard, el ambiente sórdido, violento y desesperanzador de los bajos fondos de la Norteamérica de la segunda mitad del siglo XX.
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